Fotocatàlisi o com construir amb materials que es mengen la contaminació de la ciutat

Els materials fotocatalítics provoquen reaccions químiques amb la contaminació i els converteixen en substàncies molt menys perjudicials. S'ha determinat que un edifici 100% fotocatalític seria capaç d'eliminar el 89% de les partícules d'òxid de nitrogen de l'entorn. No obstant això, el cost dels materials augmentaria entre un 5 i un 10% a l'hora de ser utilitzats.



Aquesta espècie de boira ja és característica a Barcelona degut a la contaminació.


Notícia del 20 minuts, 29 de desembre de 2013.

Tres dels quatre contaminants gasosos més importants són el diòxid de sofre, òxid de nitrogen, amoníac i compostos orgànics volàtils.Reduir els nivells de les emissions d'aquests gasos és urgent i més a Espanya. L'Agència Europea del Medi Ambient assenyala el nostre país com l'únic de la Unió Europea que sespèn degut als seus alts nivells d'emissió. La construcció pot col·laborar per reduir aquestes emissions, o almenys els seus efectes. La tecnologia a fet possible nous materials capaços de provocar reaccions químiques amb els gasos contaminants amb una menor quantitat de substàncies nocives. Això és anomenat fotocatàlisi. La fotocatàlisi s'elabora amb tot tipus de material de construcció: paviments, ceràmica, fonaments, cobriments per impermeabilitzar... La diferència amb els tradicionals és que són sotmesos a un procés químic que transforma les seves propietats per fer que reaccionin amb la llum, provocant una oxidació amb els gasos contaminants habituals en l'atmosfera, com ara compostos orgànics, diòxid de sofre i òxid de nitrogen.



Video explicatiu de la formació dels materials fotocatalítics.


Actualment, el seu ús s'esténespecialment en nous edificis, encara que de manera oportuna, sense utilitzar totes les possibilitats que ofereix laindústria. és a dir, ara no hi ha cap edifici 100% fotocatalitzador, que seria capaç d'eliminar el 89% de les partícules de l'òxid de nitrogen en el seu entorn. Sens dubte, el seu potencial és enorme i pot suposar a curt termini una revolució ambiental a les grans ciutats.  
L'Associació Ibèrica de fotocatàlisi (IDA) ha desenvolupat el concepte "d'illa fotolítica", les zones urbanes que utilitzen aquests materials no contaminants tant en la conservació com en la construcció d'edificis (sostres nous, millora de les façanes, murs...) com en els nous projectes de construcció. De moment s'ha realitzat un projecte pràctic dels possibles efectes convertint un tros de l'Eixample de Barcelona, que és la part més contaminada de Barcelona. Això equivaldria a treure 80.000 cotxes.

Els assaigs realitzats en el laboratori han calculat que aproximadament, si tirèssin endavant el projecte, destruirien més de 300 kilos de òxid de nitrogen, que equivaldria a netejar 8.000 millons de metres cúbics d'aire. Equivalent a eliminar de la circulació uns 80.000 cotxes a l'any. I seguint amb la projecció, això faria que 1.139.500 barcelonins poguèssin respirar un aire net de gasos nocius.
No hi ha contradiccions per a utilitzar materials fotocatalítics. Segons AIF, per construir un edifici no contaminant el cost dels materials augmentaria només entre el 5 i el 10% sobre el que ja s'utilitza.