Guardians contra la pesca fantasma

Des de fa anys, la pesca fantasma suposa un gran impacte pel medi submarí, sobretot pels animals que habiten als nostres mars i oceans.

Fa relativament poc temps, des de la Universitat de Barcelona (UB), més concretament l'investigador Bernat Hereu, han iniciat una iniciativa que s'estén per totes les costes catalanes per tal de recollir la màxima quantitat de residus que els vaixells o bé han abandonat o han perdut durant la pesca que no han estat recuperats. Aquesta tasca és molt complexa ja que anar a la recerca de residus per tot el litoral podem dir que és igual de difícil que trobar una agulla en un paller, a part, també s'ha de tenir molta cura a l'hora de retirar les xarxes enganxades en espècies com els coralls per tal de no danyar-los. Per sort, l'estan portant a terme amb èxit ja que s'han aconseguit recollir 131 xarxes i s'espera que el número augmenti encara més durant els pròxims mesos. 

Tortuga atrapada en una xarxa al litoral.

EL PAÍS, 02/03/2020

Les aigües de la Costa Brava reben el bot Mascarat amb amabilitat. A la popa, els tancs d'oxigen; a estribord, els vestits de neoprè; i a babord, el Bernat Hereu, investigador de la Universitat de Barcelona (UB), que coordina dos bussejadors que se submergiran amb ell en la recerca de xarxes de pesca perdudes al fons marí del litoral de l'Estartit, al Baix Empordà. De la tranquil·litat de les onades, una boia taronja emergeix discretament. Una de les integrants de l'equip avisa des de la superfície: “Han trobat alguna cosa!”. Tots s'aboquen amb dificultat per la borda del vaixell per mirar d'entreveure-la a la llunyania. La sortida ha tingut la seva recompensa.

Hereu es va adonar fa anys que aquests residus danyaven el món submarí. Es coneixen, de fet, com la pesca fantasma. “Capturen de manera molt eficient perquè les preses que s'hi queden atrapades serveixen d'esquer per a altres animals i van morint”, lamenta. El professor se submergeix al Mediterrani des del 2015, a la caça d'aquests residus amb un equip base de tres investigadors. El seu projecte Evitem la pesca fantasma vol minimitzar l'impacte d'aquesta mena de rebuig als oceans. Primer, bussejaven només al Parc Natural del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter. Dos anys després, la iniciativa de la UB es va estendre a totes les costes catalanes, en col·laboració amb la Generalitat.

La tasca és difícil. Buscar materials de pesca al litoral és igual de complex que trobar una agulla en un paller. A més, retirar les xarxes enganxades en espècies com coralls o esponges pot danyar-les si no es fa amb cura. Per això, la Generalitat va contractar la companyia de bussejadors professionals Delta Sub per a les tasques d'extracció. Per la seva banda, Hereu i el seu equip registren els residus amb coordenades GPS, documenten les seves troballes per als seus estudis i supervisen les jornades de reculls. La batalla de la difusió es lluita en terra ferma.

El cap de serveis de control i acció de la Direcció General de Pesca, Joan Ylla, comenta que es van apropar al projecte per estandarditzar-ne els protocols. “És un tema perillós. Des de la Generalitat només podem treballar amb empreses autoritzades”, assegura. Ylla detalla que l'Administració els ha donat suport amb uns 50.000 euros, en un període de tres anys, en el marc del Pla multianual 2018-2021 de l'estratègia marítima de Catalunya. Reben l'ajuda amb els braços oberts. Una sortida d'inspecció costa al voltant de 800 euros; una d'extracció, uns 1.000, segons Hereu. Aquest any també van obtenir una subvenció, a través del programa Plenamar del Fons Europeu Marítim i de Pesca, de la Fundació Biodiversitat.

Evitem la pesca fantasma no espera omplir la seva embarcació de xarxes a cada sortida —el 10% de tots els residus plàstics al mar estan associats amb equips de pesca, que inclouen objectes com envasos d'embalatge, boies i esquers, segons Greenpeace—, sinó apel·lar a la responsabilitat social davant de la pol·lució del fons marí. L'Organització per a l'Agricultura i Alimentació (FAO, per les seves sigles en anglès) estima que cada any es rebutgen 640.000 tones d'aquests residus que s'abandonen, es perden o es descarten i que poden navegar a l'aigua sense rumb durant dècades abans de desintegrar-se.

La iniciativa es divideix en tres fases: un diagnòstic de la situació a través d'un formulari al seu web, en què reben avisos de la ciutadania, una segona etapa de localització i les extraccions de les arts de pesca. Sota de les onades, el temps avança en contra dels bussejadors. A més, corren el risc de quedar atrapats a les xarxes.

Els riscos sota l’aigua

El director d'operacions de Delta Sub, Pedro Giner, explica que treballen amb un equip de comunicacions audiovisual que permet observar les immersions en temps real des de la superfície. També, utilitzen un robot subaquàtic Rov i globus per reflotar els residus trobats. “Per no tenir problemes, no podem treballar a més de 30 metres de profunditat”, descriu Giner, a causa de la pressió sota del mar.

La investigadora Júlia Ortega, per la seva banda, s'enfoca que totes les entitats que col·laboren es posin d'acord en la iniciativa. Ella gestiona el finançament, analitza les dades i participa en les sortides de camp, entre altres tasques. Ortega assenyala que només poden obtenir les “coordenades aproximades” de molts residus. “Encara que les tinguis és difícil trobar-los”, afegeix. Quan aquestes trampes adquireixen un cert pes, poden caure a les profunditats o ser arrossegades pels diversos corrents marins. Malgrat tot, aquest grup d'acadèmics, preocupats pel medi ambient, ha recollit 131 xarxes que ja no perjudiquen espècies de coralls ni animals aquàtics.

Els coralls del Mediterrani indefensos davant les xarxes de pesca.

Els coralls, igual que la resta d'éssers vius que habiten als nostres mars i oceans, pateixen les conseqüències directes de la pesca d'arrossegament, un mètode de pesca entre d'altres que suposa un gran impacte pels fons marí. D'altra banda ens trobem amb un mar sobre explotat per altres tipus pesca i assetjat pel canvi climàtic,que a sobre pateix la invasió humana en activitats  com ho pot ser la joiera, per la qual cosa és necessari prendre mesures immediates per intentar evitar l'extinció de la fauna marina, concretament dels coralls. Des de fa tres anys, l'ONG Oceana junt amb l'ajuda d'altres organitzacions està lluitant per aconseguir preservar aquests ecosistemes tant delicats i, de fet, el novembre passat van aconseguir apuntar-se una important victòria. Encara queda un llarg camí per recórrer, però la difusió del problema ja és un començament. 

Un bussejador entre els coralls vermells de les Illes Medes (Costa Brava). 

El país, 05/01/2020

En el Mediterráneo viven más de 200 especies de corales (de las 5.600 descritas en el mundo), que necesitan una mayor protección para sobrevivir en un mar sobreexplotado por la pesca y acosado por el cambio climático. Los investigadores intentan salvar estos corales, de agua fría, que viven en zonas profundas, a partir de los 150 ó 200 metros, pero chocan con la falta de voluntad de los políticos. “Cada paso que damos nos cuesta un trabajo enorme. Estamos en una carrera contra reloj para localizar dónde se encuentran, porque todavía sabemos poco de ellos, mientras que la pesca de arrastre, que usa grandes redes que barren los fondos marinos, sigue avanzando. Se trata de llegar antes de que las colonias desaparezcan”, describe el esfuerzo Pilar Marín, científica marina de la ONG Oceana. Una vez localizados los asentamientos, los países deberían acotar zonas de protección, en las que se evite principalmente la pesca destructiva y cualquier otra actividad que los ponga en peligro.

En esta lucha, se consiguió en 2017 que los 22 miembros del Convenio de Barcelona para la Protección del Medio Marino y de la Región Costera del Mediterráneo (dependiente de la ONU) incluyeran en la lista de especies en peligro a los cuatro últimos corales de profundidad que quedaban por proteger: el amarillo, el cresta de gallo, el candelabro y el bambú. Ese mismo año se localizó en las islas Baleares, a caballo entre Ibiza y Formentera, un bosque de coral bambú, en peligro crítico de extinción, a más de 400 metros de profundidad. Este jardín y otro que existe en las islas Eolias (Italia) son los mejor conservados que se han localizado de momento en el Mediterráneo. Los expertos estiman que la población de esta especie ha disminuido un 80% en cien años. "Que figuren en la lista significa que están amenazados y que es necesario hacer algo por ellos, pero el Convenio de Barcelona no tiene competencias en pesca, que es el mayor peligro al que se enfrentan", puntualiza Marín. Además, a partir de ese blindaje, "los países deberían haber tomado medidas de protección pero, hoy en día, no se ha hecho absolutamente nada", concreta la científica. "En el momento en que haya constancia de que existen ejemplares, habría que cerrar la zona, como indica Naciones Unidas", puntualiza.

El pasado noviembre, Oceana se apuntó una victoria. La Comisión General de Pesca del Mediterráneo (organismo de la ONU formado por 23 países, entre ellos España, Francia e Italia) acordó la adopción de un marco regulatorio para preservar estos delicados ecosistemas. "Llevamos tres años intentando que se establezca esta normativa, porque esta comisión es la que cuenta con competencia en pesca", comenta. Pero, a pesar de que se trata de un paso muy importante, "no es todavía vinculante y tampoco se han establecido qué actuaciones se van a llevar a cabo", acota el éxito Marín, que participó en la reunión.

Coral amarillo en el Mar Mediterráneo. OCEANA

Mientras llegan las protecciones, los corales se enfrentan a las enormes redes de la pesca de arrastre que "barren el fondo del mar, llevándose por delante todo lo que encuentran en su camino y pueden destruir colonias de varios siglos en muy poco tiempo", explica Covadonga Orejas, científica del Instituto Español de Oceanografía en Baleares (IEO) y especialista en corales. No es necesario el impacto directo, la turbidez del agua causada por los sedimentos en suspensión que provoca esta forma de captura no selectiva puede enterrarlos. Otras artes de pesca como redes fijas, palangres o nasas pueden provocar daños al soltarse y quedar enganchadas en los corales. Con la desaparición de este hábitat marino, gran variedad de organismos, incluidas especies de pesca, pierden las estructuras en las que se refugian. La recuperación de los corales es muy complicada debido a su lento crecimiento, apenas unos pocos milímetros al año. El desarrollo es especialmente lento en las que desarrollan un esqueleto calcáreo o tienen formas masivas (un tipo de flora muy frondosa) o arbustivas (en rama).

Los intereses comerciales también se interponen en la conservación de estos delicados organismos. Orejas pone como ejemplo el coral rojo empleado en joyería. Está encuadrado en el epígrafe de las especies que se explotan comercialmente sin la suficiente protección pero, de momento, los científicos no han logrado incrementar su blindaje. A pesar de ello, la investigadora del IEO no ceja en su empeño de convencer a todas las partes implicadas de la importancia de estos ecosistemas únicos. "Hay mucha gente que vive de la pesca, pero deben tener en cuenta que si se extermina el hábitat desaparecen los recursos. En un bosque sin árboles, no habrá fauna, porque los animales están donde encuentran refugio, donde pueden construirse sus casas", argumenta. En el caso del mar, los corales son los organismos que cumplen la función de los árboles. "Con sus estructuras, crean un espacio de tres dimensiones donde puede habitar el resto de la fauna", concreta.

Los corales tienen que soportar, además de las actividades humanas, los efectos del cambio climático, con el aumento de las temperaturas y la acidificación de los océanos debido a que absorben más CO2 del que pueden soportar. Estos dos factores influyen en la capacidad de los corales para absorber el carbonato que precisan y crecer, llegando incluso a matarlos a largo plazo.

Petróleo venezolano origina la mayor catástrofe ecológica de las costas de Brasil

Un voluntario después de la limpieza del vertido en la playa 

El petroli és bàsic per a la creació de materials i combustibles fòssils, però és altament contaminant; per això cal tenir una cura extrema quant a l'extracció i transport d'aquest mateix. En aquesta notícia veiem com un vaixell ha vessat accidentalment en alta mar petroli així cobrint 2.250 quilòmetres de les costes del Brasil, per tant, afectant l'ecosistema(fauna, flora,...) i llogarets de pecadors que viuen en aquestes platges turístiques, a la regió més humil del país així sent el pitjor desastre mediambiental de la història de la costa brasilera.

«Hicimos análisis en más de treinta muestras y concluimos que (el crudo) es de tres campos venezolanos. El origen del derrame es otra cosa. Lo que entendemos es que fue en la costa brasileña», declaró el director de Asuntos Corporativos de Petrobras, Eberaldo Neto, durante una rueda de prensa en la sede de la petrolera, en Río de Janeiro.El estudio de Petrobras concluyó el origen tras comparar la composición química del material recolectado en las playas con centenas de muestras del mundo que mantiene en su centro de investigaciones, en Río. El petróleo venezolano, con una densidad muy diferente al de Brasil, se mezcla con el agua, imposibilitando que sea detectado por vía satelital.

¿Un navío fantasma?

Eso no significa, según Petrobras, que Venezuela sea responsable directa por el derrame, porque el crudo puede haber sido embarcado en alguna operación ilegal, transportado por algún «navío fantasma» o por alguna embarcación petrolera que naufragó. Los estudios también concluyen que el producto que contamina las playas brasileñas, no es comprado oficialmente por ningún país del mundo.

Pese a algunas declaraciones polémicas de dirigentes del Gobierno brasileño, como el ministro del Medio Ambiente, Ricardo Salles, que acusó a la ONG internacional Greenpeace por el derrame, las principales autoridades han evitado culpar a Venezuela para no generar un problema diplomático con el país vecino, con el que ya no tiene buenas relaciones.La petrolera PDVSA y el mandatario venezolano, Nicolás Maduro, reaccionaron mal a las primeras insinuaciones en el comienzo de octubre. El Greenpeace, que protagonizó protestas frente al Palacio de Gobierno, en Brasilia, responsabilizó a Salles por la demora para asumir el desastre, detectado el 30 de agosto pasado.

Vista aérea en la que se muestra la mancha de petróleo 

Información oficial

Según el funcionario de Petrobras, el derrame puede haber ocurrido en una región del Océano Atlántico, en el camino de una corriente marina que proviene de África y se bifurca a lo largo de la costa norte del Nordeste, por un lado, y Bahía y Sudeste, por el otro. «Sabemos que fue en este punto de la bifurcación la fuente de la fuga. Probablemente un barco que pasa allí. Las autoridades están investigando».

Eberaldo Neto explicó que el hecho de que el petróleo se hunda y viaje a la costa en una capa debajo de la superficie del mar hace que sea difícil verlo en sobrevuelos y satélites, así como contenerlo con barreras. Por las características de ese aceite, el mecanismo de captura sólo ha sido posible cuando la marea y la corriente lo arrojan sobre las playas.

«Tenemos un centro de defensa ambiental preparado para esto, pero preparado para un petróleo de Petrobras, que se filtra de una instalación de Petrobras. Localizamos la fuente y atacamos con los instrumentos más apropiados», dijo el director. «Pero es prácticamente imposible atrapar este petróleo río arriba y aferrarse a las barreras y otros instrumentos que tenemos».

El diario O Estado de São Paulo informó, que además de los estudios geoquímicos de Petrobras, el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) está buscando en sus archivos datos sobre tormentas que hayan podido provocar un naufragio en los últimos dos meses, ayudando en las investigaciones del Gobierno para descubrir las causas del desastre.

El tamaño del desastre

Según el Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama), que ha clasificado la catástrofe como el peor de la historia en la costa del país, el desastre ha afectado hasta el momento 229 playas de 87 municipios del noreste. Las más de 1400 toneladas de crudo recogidas, 340 por Petrobras y el resto, por voluntarios, han conmocionado al mundo con imágenes de tortugas, aves, e incluso de niños cubiertos por el pesado aceite negro.La foto de Everton Miguel dos Anjos, un niño de 13 años, que sale del mar con el cuerpo cubierto de petróleo, en el Cabo de Santo Agostinho, en el estado de Pernambuco, una de las paradisíacas playas del norte de Brasil, resume en una imagen el desastre que viven millares de familias que se han lanzado al mar como voluntarios para tratar de salvar la naturaleza que los rodea.

Daños ambientales y al turismo

Tras la imagen, el gobierno ha prohibido la participación de niños entre los voluntarios. Hospitales públicos del norte han recibido pacientes intoxicados, con reacciones alérgicas en la piel y problemas respiratorios. Para especialistas, los impactos del derrame pueden durar décadas, porque el crudo no sale de piedras ni de los recifes, difíciles de limpiar, contaminando el ecosistema y la cadena alimentaria.

Otra preocupación es con la llegada del verano, época de turismo en las que son consideradas las playas más bonitas de Brasil. El turismo es una de las principales fuentes de ingresos de las poblaciones del litoral norte.Sobre la foto del niño cubierto por el aceite, el director afirmó que Petrobras distribuirá equipos de protección personal en las comunidades del noreste para que los voluntarios puedan evitar posibles envenenamientos y quemaduras en contacto con la sustancia.

Dispositiu de recollida de plàstic als oceans causa la mort de moltes espècies marines.

La gran quantitat de plàstic abocada diàriament als mars i oceans és un problema que ens afecta tant a nosaltres els humans, com a la fauna marina. S'ha estimat que arribat l'any 2050, el plàstic superarà el nombre de peixos al mar.

Aquesta estimació feta des del Foro Económico Mundial a fet actuar a diversos organismes. Des de la fundació holandesa The Ocean Cleanup s'ha posat en marxa un mètode (encara en fase experimental) que consisteix en utilitzar una pantalla submarina gegant, lligada a un tub flotant de 600 metres amb la que es pretén reduir la quantitat de plàstic als oceans. A part d'ajudar a netejar les aigües, també a suposat un impacte cap al medi aquàtic ja que els animals marins que viuen a la superfície, queden atrapats i acaben morint. La controvèrsia d'aquest és que en només dos dies, s'han vist afectats 100 animals dels quals depenen moltes altres espècies marines importants per poder sobreviure, que a la llarga poden veure's afectades. 

Primers residus recollits amb el projecte The Ocean Cleanup.

El país, 11/10/2019

La fundación holandesa The Ocean Cleanup recorre el océano deslizando una pantalla submarina gigantesca atada a un tubo flotante de 600 metros. Su nueva tecnología pretende limpiar hasta 1,6 millones de kilómetros cuadrados en cinco años. Tras un primer intento fallido, la fundación consigue retirar parte de las 80.000 toneladas de basura (según su estimación) que invaden las aguas del Pacífico. Su éxito tan anhelado ha sido, sin embargo, sujeto de una controversia todavía latente en los medios y en las redes desde la semana pasada. El enorme dispositivo no recoge solo residuos sino también minúsculos animales, particularmente del género Velella y Janthina, que viven a la superficie del mar y son esenciales para el ecosistema.

Rebecca Helm, una bióloga especializada en gelatinas flotantes y profesora en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville, está muy preocupada por este sistema masivo de limpieza: “Si en tan solo dos días se han llevado a 100 animalitos, lo que puede ocurrir en cinco años es muy alarmante”, cuenta a este periódico. En la fotografía publicada por la fundación tras su primer éxito, se perciben entre los plásticos un centenar de especies diminutas, parecidas a caracoles morados y medusas azules, casi invisibles. Helm las ha rodeado todas de un círculo rojo y ha compartido su trabajo en un hilo de Twitter con el comentario siguiente: “Al principio del año advertí que The Ocean Cleanup capturaría y mataría la vida marina flotante”.

Imagen publicada por Rebecca Helm en Twitter para denunciar el sistema de The Ocean Cleanup.

Estas especies se expanden sobre 50 millones de kilómetros cuadrados y el área de trabajo del buque holandés es de tan solo 500.000, es decir, de un 1% de la superficie mencionada, explica Boyan Slat, fundador del proyecto, en un artículo de su página web. El ingeniero asegura por lo tanto que es imposible que su dispositivo destroce la fauna en cuestión. Frente a la evidencia de la semana pasada, fuentes de The Ocean Cleanup reconocen el problema, pero sostienen que la cantidad de animales descubiertos corresponde a los cálculos previos a la misión: “Aunque no estamos contentos de que se haya producido esto, no nos sorprenden las observaciones de estos organismos en la acumulación de plástico y todavía esperamos que el impacto siga siendo mínimo”, declaran.

La salud del mundo marino

Los observadores del equipo holandés registran muchos incidentes de enredo e interacción entre el plástico que flota en el parche (The Great Pacific Garbage Patch) y los animales marinos. La salud del neuston, es decir, el conjunto de organismos microscópicos que se encuentran en la superficie, es la principal motivación de la fundación. "Hay que limpiar el desastre medioambiental y garantizar que el océano sea lo más seguro posible para toda la biodiversidad", declaran miembros de la organización.

La cantidad de plástico en la isla de basura del Pacífico equivale a 250 desechos por cada habitante del mundo 

Muchas especies dependen de los diminutos animales de la superficie. Si este sistema desaparece, toda la cadena marina se rompe. Rebecca Helm utiliza una metáfora curiosa para explicar la importancia de estos seres apenas perceptibles: es como si se quitasen poco a poco los tornillos (trozos de neuston) de un avión (el mar) lleno de pasajeros (fauna) en pleno vuelo. “El avión resistiría un tiempo pero terminaría por estrellarse y lo peor de todo, es que los pasajeros ignorarían la causa del desplome”, asevera.

Como las especies del neuston se reproducen con gran rapidez, la fundación piensa que es imposible que desaparezcan por completo, explica Rebecca Helm a quién no le gusta nada esta lógica. El conjunto animal de la superficie es una enfermería para múltiples especies de larvas y un coto de caza para pulpos. El pez luna, las tortugas laúd y otros seres vivos frecuentan estas islas flotantes porque son su fuente de alimento. “Limpiar el 90% del plástico del océano matará al 90% del neuston y devastará este ecosistema”, escribió en su artículo de advertencia.

Islas de basura

El mar se ha ido convirtiendo en un vertedero que parece infinito. La cantidad de plásticos concentrados en la isla de basura del Pacífico (un total de 1,8 billones de piezas) corresponde a 250 desechos por cada habitante del mundo, estima la fundación holandesa. Según el Foro Económico Mundial, con la trayectoria actual, el plástico podría superar el número de peces para 2050. El método “pasivo” de recogida al estilo de The Ocean Cleanup no convence a todo el mundo aunque se reconozca la eficiencia de su ingeniería. Otros organismos han levado el ancla para combatir el problema, entre ellos el Instituto de Viajes Oceánicos con sede en Sausalito (California). A bordo de un velero, los miembros de la asociación han recuperado 40 toneladas de basura en 25 días en el Pacífico.

El equipo del Instituto de Viajes Oceánicos ordenan los plásticos recogidos. OV'S INSTITUTE

Su presidenta Mary Crowley asegura que nunca han visto una especie viva entre los escombros. “Si ocurriese, nuestro sistema ‘manual’ nos permitiría volver a poner el animal en el agua”, añade. Su organización solo se centra en la zona afectada y no en toda la superficie del océano. Unos dispositivos de la talla de un balón de fútbol esparcidos por el mar y rastreadores GPS permiten controlar el camino codiciado por estos cazadores de basura. La científica explica que utilizan principalmente las manos para recoger y en el caso de que el residuo pese demasiado recurren a máquinas con ganchos. “Es cierto que tenemos una necesidad urgente de sanear el océano pero sabemos también la importancia que tienen esos animales de la superficie del mar”, concluye.

Pescant plàstic salvem la biosfera marina

Quan pensem en la pesca d'arrossegament, segurament ens ve al cap l'obtenció d'un recurs (el peix, marisc,...), a costa d'un gran impacte induït i sense control sobre la biosfera marina. Ara, però, amb aquest nou projecte iniciat per Ecoalf, la pesca d'arrossegament, a part d'esser un impacte directe sobre el fons marí, és un pràctica pesquera lligada a la recuperació i reciclatge del plàstic acumulat en el fons marins, i és que els pescadors es troben cada cop més plàstic en les seves xarxes i menys peixos degut a la contaminació massiva dels fons marins.

És molt fàcil ignorar la contaminació marina, pero el repte d'aquest innovador projecte és fer de la Mar Mediterrània una mar més neta i menys contaminada. Això, està clar que no cesarà fins que nosaltres, els consumidors, decidim reduir, reciclar i reutilitzar. 

Pescadors d'arrossegament veient la seva captura.

La vanguardia (1/11/2016)

Un círculo realmente virtuoso está haciendo posible un pequeño milagro. Esto sí es economía circular. Y empieza en el fondo del mar. Los residuos de las botellas de plástico que recogen los pescadores de 160 barcos arrastreros de nueve puertos valencianos están sirviendo para proveer material para confeccionar hilo y tejidos de poliéster reciclado para confección.

Logo campanya conjunta d'ecolaf i ecoembes

Es un largo itinerario; pero el resultado es que plásticos que llegan al mar están siendo recuperados gracias a esta iniciativa pionera, impulsada por Ecoalf, empresa de moda y accesorios creados a partir de materiales reciclados, y a la que se ha sumado el gestor de residuos Ecoembes.

El primer eslabón de la cadena son los pescadores valencianos. “Cada vez que echamos las redes recogemos residuos de todo tipo: plástico, latas, botellas, de todo”, explica Ignacio Llorca, patrón mayor de la cofradía de pescadores de La Vila Joiosa (Alicante), testigo único de los desechos que llegan al fondo marino.

Vaixell d'arrossegament valencià

“Cada vez que un barco sale al mar coge cinco kilos de plásticos”, sentencia. Ignacio Llorca ya sabe cuándo se colmatarán las redes de envases. “Cuando se producen fuertes lluvias, los ríos arrastran los envases al mar, y es entonces cuando los encontramos en grandes cantidades”, explica. “Cuanto más llueve, más plásticos encontramos”, añade. La actividad de los arrastreros se centra en profundidades que oscilan entre los 50 y los 700 metros. “Más lejos, ya no los encuentras”, añade Llorca.

La iniciativa tiene el apoyo decidido y altruista de los nueve puertos de la Comunidad de Valencia cuyos arrastreros participan en esta recogida de plásticos y envases (Calpe, Santa Pola, Altea, Castellón…). La misión principal es rescatar un tesoro desconocido: los envases de botellas de plástico, de agua o de refrescos. Estos envases, fabricados a base de PET (tereftalato de polietileno) pueden transformarse en fibras de poliéster reciclado, producto que sirve de materia prima para confeccionar prendas de moda y deportivas, jerséis, aislantes de rellenos, anoraks, bolsas y complementos.

Fibras de polièster reciclat

Los desechos captados por las redes de pesca son recogidos en el barco y depositados en los contenedores en el puerto, donde se seleccionan los plásticos PET. Éstos son transportados hasta la planta de reciclado de PET Compañía (en Chiva, Valencia), donde se convierten en una granza de gran calidad, con la que de fabrican las prendas y complementos de la marca.